Wie meerdere honden houdt, komt al snel in aanraking met de milieuregelgeving. Die regels zijn niet alleen van toepassing op grote hondenkennels of professionele africhtingsplaatsen, maar ook op particulieren die vijf of meer honden hebben.
In Vlaanderen zijn deze bepalingen opgenomen in het VLAREM, het besluit van de Vlaamse Regering dat algemene en sectorale voorschriften bevat om hinder, milieuverontreiniging en veiligheidsrisico’s te voorkomen. Omdat deze regelgeving vaak technisch wordt geformuleerd, leggen we hieronder op een begrijpelijke manier uit wat dit concreet betekent voor wie met honden werkt of ze thuis houdt.
VLAREM heeft als belangrijkste doel om hinder voor buurtbewoners en milieuschade te beperken. Daarom worden verschillende activiteiten, waaronder het houden van honden, beschouwd als “inrichtingen”. Dat begrip omvat alle plaatsen waar honden verblijven of worden afgericht, zoals kennels, trainingslocaties, professionele bedrijven, maar ook privésituaties. Het opvallende daarbij is dat VLAREM geen onderscheid maakt tussen privé of beroepsmatig houden van honden. Zodra iemand vijf of meer honden huisvest, valt die activiteit onder rubriek 9.9 van de indelingslijst van VLAREM II.
Dit betekent dat zowel een hobbyfokker met vijf honden als een particulier met vijf huishonden onder exact dezelfde regelgeving vallen. Dit principe werd bevestigd door de Raad voor Vergunningsbetwistingen in een uitspraak van 12 november 2020 (nr. A‑2021‑0265).
Wie vijf tot en met tien honden houdt, krijgt te maken met een meldingsplicht. Dat houdt in dat de activiteit moet worden gemeld via het omgevingsloket. Er is hierbij geen onderscheid tussen privé- en beroepsmatig gebruik, waardoor elke houder van vijf of meer honden als exploitant van een inrichting wordt beschouwd. Pas wanneer meer dan tien honden aanwezig zijn, verandert de situatie en wordt een omgevingsvergunning verplicht. Houdt men vijf tot en met tien honden, dan volstaat een melding als zogenaamde klasse 3‑inrichting. Bij meer dan tien honden gaat het om een klasse 2‑inrichting waarvoor een vergunning nodig is.
Het verschil zit dus uitsluitend in het aantal honden dat men houdt, niet in de manier waarop men ze houdt. Dat maakt de regelgeving helder, maar soms ook verrassend voor particulieren die niet beseffen dat ze onder VLAREM vallen.
VLAREM bevat een aantal praktische voorschriften bedoeld om geluidshinder, ontsnappingen en storende activiteiten te voorkomen. Deze regels gelden voor alle inrichtingen voor het houden van honden, ongeacht of ze privé of professioneel worden gebruikt.
Elke inrichting moet voorzien zijn van een omheining die voorkomt dat de dieren kunnen ontsnappen. Wanneer deze omheining grenst aan woningen van anderen of aan de openbare weg, moet ze bestaan uit ondoorzichtige elementen met een minimale hoogte van twee meter. Daarnaast is het verplicht om een afsluitbare poort te voorzien, zodat onbevoegden geen vrije toegang hebben.
De hondenhokken moeten voldoende geluidsisolatie hebben om te voorkomen dat blaffen of andere geluiden overlast veroorzaken. Bovendien moet rond de hokken en speelweiden beplanting worden aangebracht. Deze beplanting zorgt ervoor dat de honden minder geprikkeld worden door wat er buiten de inrichting gebeurt, waardoor de kans op onrust of blaffen kleiner wordt.
Inrichtingen waarin meer dan tien honden worden gehouden, mogen niet volledig in een woongebied liggen, behalve wanneer het specifiek gaat om woongebied met landelijk karakter. Ook in woonuitbreidingsgebied zijn dergelijke grootschalige inrichtingen verboden. Deze regel moet voorkomen dat grote hondenverblijven te dicht bij woonwijken worden uitgebouwd.
Tussen 22 uur en 7 uur zijn alle rustverstorende activiteiten verboden. In dezelfde periode moeten de honden binnen worden gehouden, tenzij de omgevingsvergunning uitdrukkelijk iets anders voorschrijft. Deze verplichting is bedoeld om zowel omwonenden als de dieren zelf rust te garanderen.
Indien een hond overlijdt, moet het kadaver worden verwijderd door een erkend destructiebedrijf. Tot het moment van ophaling moet het dier worden bewaard in een afgesloten recipiënt. Ook deze regel kadert binnen hygiëne en milieubescherming.
De regelgeving rond VLAREM is belangrijk, maar kan ook best ingewikkeld lijken voor wie er niet dagelijks mee werkt. Of je nu particulier bent met meerdere honden, professioneel actief bent of gewoon twijfelt of een melding of vergunning nodig is, je hoeft dit niet alleen uit te zoeken. Je kan steeds bij ons terecht met je vragen. We denken mee, bekijken jouw concrete situatie en helpen je graag op weg naar een correcte en zorgvuldige toepassing van de regels.
Contacteer ons voor persoonlijk advies
